PayPal Çetesi'nden Yatırım İmparatorluğuna: Founders Fund'ın Kuruluş Hikayesini Keşfetmek

Peter Thiel, benzersiz bir kişiliktir. Olağanüstü bir vizyona sahip olup, sıradan insanların hayal edemeyeceği bir geleceği öngörebiliyor. Eski bir satranç dehası olarak, ticaret ve yatırım alanında mükemmel stratejik görüşler sergileyerek, önemli taşları yerleştirme konusunda ustadır.

Thiel'in etkisi finans, teknoloji ve siyaset dünyasının çekirdek katmanlarına kadar yayılmaktadır. Dikkatli ve sıradışı bir şekilde hareket eder, bu da onu çoğu zaman anlaşılmaz kılar. Sıklıkla birkaç ay kaybolur, ardından aniden ortaya çıkarak şaşırtıcı sözler veya yatırımlar yapar. Bu görünüşte hatalı davranışlar, nihayetinde onun olağanüstü vizyonunu sergilemektedir.

Founders Fund, Thiel'in güç ve servetinin merkezidir. 2005 yılında kurulduğundan beri, küçük bir fondan on milyarlarca dolarlık varlığı yöneten bir Silikon Vadisi devi haline geldi. Fonun imajı, 90'ların başındaki "kötü çocuklar çetesi" gibi tartışmalı.

Performans verileri Founders Fund'ın gücünü kanıtlıyor. Ölçeği sürekli genişlese de, SpaceX, Bitcoin, Palantir, Stripe gibi projelere yapılan yoğun yatırımlar yine de şaşırtıcı getiriler sağladı. 2007, 2010 ve 2011 yıllarındaki üç fon, girişim sermayesi tarihindeki en iyi performans üçlemesini oluşturdu.

Thiel, nadir bir çekicilik ve zeka sergiliyor. Çeşitli konular arasında ustaca geçiş yapabiliyor ve öğretmenvari bilgisiyle akıcı bir şekilde anlatıyor. Onun düşünceleri hem titizlik hem de alışılmadık bir özellik taşıyor, büyüleyici.

Ken Howery ve Luke Nosek, Founders Fund'u kurmadan önce Thiel'in dikkatini çekmişti. Howery, Stanford'da ekonomi bölümünde okurken Thiel ile tanıştı ve onun düşüncelerinden derin şekilde etkilendi. Nosek ise yeteneği ve alışılmadık kişiliği sayesinde Thiel'in takdirini kazandı.

1998'de, Founders Fund'un üç kurucusu ilk resmi toplantılarını gerçekleştirdi. Fonun kurulması için henüz 7 yıl geçmesi gerekiyordu, ancak daha derin bir işbirliği süreci başlamıştı.

Bir bakıma, Founders Fund, Thiel'in Sequoia Capital'den Michael Moritz'e bir yanıtıdır. İkisi, PayPal döneminde birçok anlaşmazlık yaşamış ve gelecekteki rekabetin tohumlarını ekmişlerdir.

PayPal satın alma anlaşmasından sonra, Thiel çok yönlü bir şekilde ilerlemeye başladı: makro yatırım başarıları peşinde koşmak, sistematik girişim sermayesi uygulamaları geliştirmek ve aynı zamanda yeni şirketler kurmak. Clarium Capital, onun hırslarının taşıyıcısı oldu.

2004 yılında, Howery Founders Fund için fon toplamaya başladı. Toplam büyüklük yalnızca 50 milyon dolar olmasına rağmen, fon toplamak son derece zorlayıcıydı. Sonunda Thiel, açığı kapatmak için kendi cebinden 38 milyon dolar ödemek zorunda kaldı.

Palantir ve Facebook, Thiel'in fonu kurmadan önceki iki önemli yatırımıdır. Palantir, finansman zorluğu çekmesine rağmen, CIA'nın yatırım departmanının ilgisini çekmiştir. Facebook ise Thiel'e 500,000 dolarla %10.2 hisse kazandırmış ve nihayetinde büyük bir getiri sağlamıştır.

Founders Fund, kurucuları asla kovmayacaklarına söz vererek devrim niteliğinde bir "kurucu dostu" anlayışı ortaya koydu. Bu, o dönemdeki Silikon Vadisi'nde bir ilkti ve geleneksel "yatırımcı odaklı" modeli kırdı.

Sean Parker'ın katılımı Founders Fund'ı daha tartışmalı hale getirdi, ancak ürün içgörüsü de getirdi. Fonun benzersiz yatırım felsefesi gücünü göstermeye başladı, operasyon biraz karmaşık görünse de etkili ve güçlü.

SpaceX'in yatırımı, Founders Fund'ın sert teknoloji alanına yönelmesini simgeliyor. Riskli olmasına rağmen, bu bahis sonunda muazzam bir getiri sağladı ve fonun en başarılı yatırımlarından biri haline geldi.

Founders Fund'un gelişim süreci, Thiel'in öngörüsünü ve isyankar ruhunu gözler önüne seriyor. Geleneksel olanı sorgulamaktan çekinmiyorlar, benzersiz fırsatlar peşinde koşuyorlar ve nihayetinde son derece etkili bir yatırım imparatorluğu inşa ettiler.