Dari Ant ke Web3, mereka berangkat lagi

Dua revolusi teknologi yang diharapkan besar dalam dunia teknologi adalah AI dan Web3. AI diperkirakan akan membentuk kembali produktivitas, sementara Web3 diharapkan dapat membentuk kembali hubungan produksi.

Dunia teknologi di tahun 2023, hampir setiap hari ada berita besar, ini adalah tahun generatif AI, juga tahun bear market Web3.

Total pendanaan Web3 pada tahun 2023 hanya mencapai 3,6 miliar USD, turun 78% dibandingkan dengan hampir 16 miliar USD pada tahun 2022. Sementara itu, pendanaan di sektor AI pada paruh pertama tahun ini mencapai 25 miliar USD. Salah satu modal ventura terbesar di crypto, Paradigm, mengalami perubahan paradigma, menyatakan bahwa mereka tidak lagi hanya fokus pada cryptocurrency dan bidang Web3, tetapi mulai memperluas bidang perhatian mereka ke AI.

Orang-orang yang sebelumnya menganggap "Web3 adalah yang baru seksi" sekarang merasa "Web3 tidak lagi seksi" dan beralih ke AI.

Namun tidak dapat dipungkiri bahwa, pasar bearish Web3 kali ini terasa lebih ramai daripada sebelumnya. Di tengah pasar bearish, masih ada orang yang membahas kepatuhan, ZKP (bukti nol pengetahuan), dan ETF Bitcoin. Ada juga yang memilih untuk masuk pada saat ini.

"Saat saya berkomunikasi dengan rekan-rekan di Ant Group, saya sering membandingkan AI dan Web3, karena jalur perkembangan mereka sangat mirip." Jerry Li mengibaratkan bahwa selama enam puluh tahun, telah terjadi tiga gelombang kecerdasan buatan, hampir setiap kali melibatkan investasi dari puluhan hingga ratusan miliar. Puncak dan lembah terus bergantian muncul, hingga OpenAI muncul secara mengejutkan. "Revolusi teknologi besar baru ini membutuhkan satu putaran lagi dari siklus untuk benar-benar membawa perkembangan yang melompat."

Jerry Li pernah memiliki beberapa label mencolok: mantan kepala arsitek Ant Chain, mantan direktur pengembangan Apple China, dan peraih nilai tertinggi di ujian masuk perguruan tinggi di Provinsi Shanxi, kini ditambah satu lagi------pendatang baru Web3.

Tentu saja, secara ketat, Jerry bukanlah pendatang baru di Web3. Setelah lulus dari Tsinghua, Jerry bekerja di Silicon Valley selama lebih dari 10 tahun, lalu pada tahun 2015 kembali ke Shanghai untuk membangun pusat R&D Asia Pasifik Apple. Pada tahun 2017, Jerry bergabung dengan "Ant Blockchain" yang belum ditingkatkan menjadi "Ant Chain", dengan tingkat jabatan P10.

"Industri ini masih terlalu awal, jika dibandingkan dengan AI, belum mencapai tahap perkembangan sebelumnya. Saat ini, total nilai pasar cryptocurrency masih kurang dari separuh nilai perusahaan Apple." Jerry membandingkan dengan mantan perusahaannya, tampaknya kue Web3 masih terlalu kecil.

Tentu saja, dibandingkan dengan AI yang sudah berusia lebih dari lima puluh tahun, Web3 sepertinya masih berada di masa remaja.

Konsep Web3 pertama kali diajukan pada tahun 2014, sebagai pendahulunya, konsep "mata uang kripto" dan "blokchain" juga muncul pada tahun 2008, yang pertama kali diungkapkan melalui "Bitcoin Whitepaper" oleh Satoshi Nakamoto, hanya sekitar 15 tahun yang lalu.

Pemberontakan, tidak stabil, Web3 sedang mengalami masa sulit, membuat "orang tua" menggelengkan kepala. Setelah FTX yang bernilai pasar 32 miliar dolar pada bulan November tahun lalu mengalami kehancuran, berbagai regulator mulai memberikan "anak nakal" ini pelajaran.

Pada titik ini, pada akhir 2022, Jerry meninggalkan Ant Chain dan secara resmi All in Web3, memulai proyek blockchain publik Artela. Dia menyatakan bahwa dalam waktu dekat dia tidak akan mempertimbangkan untuk melakukan hal lain. Ketika ditanya tentang alasannya, Jerry menggunakan pepatah terkenal dari Ant: "Karena percaya, maka melihat."

Tim Artela memilih jalur blockchain publik, yang merupakan infrastruktur dasar Web3, juga dikenal sebagai "jalan raya" Web3, karena tanpa jalan, tidak ada transportasi untuk segala sesuatu.

Dalam jalur blockchain publik, di depan ada proyek Web3 yang telah berkembang lama, seperti Ethereum, yang telah membangun bentengnya sendiri berkat "efek jaringan" ekosistemnya, dan di belakang juga ada beberapa proyek dengan jajaran bintang yang lahir dengan kunci emas.

Kini memilih jalur yang lebih ramai, "WSJ." berbicara dengan Jerry tentang pandangannya mengenai "keunggulan awal".

"Meskipun pasar blockchain publik memiliki banyak kompetisi, itu masih sangat tidak sempurna, dan masih banyak yang kurang." Baru-baru ini, Jerry mulai menghadiri konferensi di seluruh dunia, ini adalah langkah pertamanya untuk beradaptasi dengan identitas barunya. Setelah berkeliling, dia mendapatkan banyak manfaat. "Setelah berkomunikasi dengan banyak proyek, sebenarnya kepercayaan diri kita meningkat."

Perbedaan terbesar Artela dengan rantai lainnya bukan terletak pada Scalability (kemampuan untuk diperluas secara kinerja) yang sekarang "berkecimpung" di beberapa tempat, tetapi pada Extensibility (kemampuan untuk diperluas secara fungsional), dan juga kompatibel dengan EVM (Ethereum Virtual Machine), sehingga pengembang dapat memindahkan aplikasi dengan satu klik.

Ini adalah persiapan untuk Adopsi Massal di masa depan.

Mass Adoption adalah istilah yang sering diucapkan dalam konteks Web3. Dalam konteks lain, itu juga bisa digambarkan sebagai "momen iPhone untuk industri" dan "jarak terakhir", tetapi sebenarnya, inti masalahnya sangat jelas: bagaimana agar orang biasa bisa menggunakan Web3?

"Geng Kecil" adalah pencipta Mass Adoption di era internet. Dalam konteks mereka, Mass Adoption lebih dekat dengan membangun "Alipay" lain di Web3.

Tentu saja penuh dengan pengalaman. CTO Artela, Qiu Honglin (nama panggilan: CP), pernah mendukung infrastruktur dasar untuk platform koleksi digital Whale Explore yang berada di bawah Ant Group. Dia menyatakan bahwa Whale Explore telah mencapai lebih dari seratus juta pengguna aktif harian berkat kegiatan mengumpulkan lima keberuntungan saat Tahun Baru. "Saat itu, kami sudah mencapai transaksi stabil di tingkat miliaran di blockchain, sementara Ethereum baru mencapai beberapa juta. Dari sudut pandang tertentu, bisa dikatakan bahwa Ant Chain telah benar-benar mencapai Mass Adoption."

CP adalah OG tim Ant Blockchain, dia bergabung dengan bentuk awal Ant Blockchain pada tahun 2015, saat itu masih merupakan kelompok inkubasi minat.

"Mereka bilang, jika ada orang di Ant Group yang ingin berbicara tentang blockchain, biasanya setelah bertanya kepada orang kedua, pasti akan ada namaku. "CP memiliki rambut yang sedikit keriting, saat berbicara ada sedikit logat Guangdong, seolah tersenyum tetapi membuat orang merasa seperti sedang mengobrol santai, namun jika didengar dengan seksama, isi pembicaraannya sangat profesional dan mendetail. Jumlah paten Ant Chain adalah yang teratas di dunia, dan CP sendiri memegang ratusan paten blockchain.

Untuk Ekstensi, CP memberikan contoh: "Dalam permainan, selain input pemain di depan, ada juga di belakang, seperti penyegaran peta, waktu dan cuaca, atau ketika bos besar mati, monster kecil di sebelah juga akan ikut dihancurkan, blockchain tidak memiliki tugas latar belakang karena semua eksekusi di blockchain harus dilakukan melalui interaksi pengguna."

Masa depan menjalankan Fully On-Chain Games (permainan seluruh rantai) di Artela mungkin bisa menjadi "tanpa kamu, bumi tetap berputar", yaitu pemain merancang aturan, sistem berjalan otomatis.

Untuk blockchain yang sekarang agak sulit untuk bermain permainan papan, untuk mencapai interaksi tanpa lag, ada permintaan yang lebih tinggi pada lapisan komputasi. "Kami ingin mencapai seratus kali lipat dari EVM." Berkat pengalaman yang terakumulasi di Ant Chain, CP menambahkan, "Sebenarnya, data pengujian saat ini menunjukkan bahwa kami sudah bisa mendekati dua urutan besaran di lapisan komputasi."

Tetapi mereka tidak ingin menggantikan Ethereum, proyek yang ada di rantai Ethereum dapat dipindahkan ke Artela dengan satu klik. CP "abstrak" merangkum fitur-fitur Artela: "Secara sederhana, jika kita membandingkan EVM dengan CPU blockchain, kami telah menambahkan GPU ke blockchain." Lebih sederhana lagi, ke depannya kita bisa bermain game besar di blockchain.

"Pinjaman dan pembayaran di era keuangan internet adalah inovasi dari 0 hingga 1. Kami sekelompok orang telah mengalami proses dari konsep yang kabur menjadi produk komersial yang konkret, dan memahami tingkat kompleksitas di baliknya." CP merasa, jalan yang sama harus dilalui lagi di era blockchain publik, banyak tantangan, tetapi untungnya ada pengalaman sebagai referensi.

Sebagian besar anggota tim Artela berasal dari Ant Financial. "Tim yang terdiri dari belasan orang ini bekerja hampir sama efektifnya dengan tim yang memiliki dua puluh orang." Hanya dalam beberapa bulan setelah didirikan, Artela telah mengamankan pendanaan putaran benih sebesar 6 juta dolar AS, dipimpin oleh Shima Capital, dengan partisipasi dari A&T Capital, Big Brain Holdings, SevenX Ventures, Dispersion Capital, dan Amino Capital.

Jaringan uji Artela telah diluncurkan pada bulan September, dengan sistem undangan terbatas untuk mitra ekosistem saat ini. Defi dan Permainan Sepenuhnya On-chain mungkin menjadi titik fokus di masa depan. CP mengatakan bahwa Artela tidak berniat melakukan airdrop seperti yang dilakukan oleh blockchain publik lainnya, tetapi lebih ingin menjelajahi inovasi bersama aplikasi ekosistem. Mereka akan fokus mengembangkan dalam beberapa bulan mendatang dan secara resmi melakukan uji coba publik sekitar bulan Desember.

Dapat menjalankan lebih dari 100 juta pengguna aktif harian dengan stabil, tidak diragukan lagi, Ant Chain telah mencapai batas atas di beberapa bidang Web3. Namun, aktivitas mereka tampaknya terpisah dari Web3.

Seperti yang dibawa oleh warna dasar desentralisasi Web3, yang seharusnya adalah "sumber terbuka", bukan "paten". Dibandingkan dengan arah utama teknologi publik di luar negeri, blockchain tanpa koin yang lebih sesuai dengan konteks domestik, yang juga dikenal sebagai rantai aliansi, tampaknya memiliki "gelombang yang tidak cocok". Sedangkan Ant Chain ingin menemukan jalan Web3 yang berbeda di dalam negeri, yaitu rantai aliansi terbuka, industri Web3.

Sejak 2017, Ant Group telah percaya akan masa depan blockchain. Saat itu industri belum berkembang, tetapi Ant Group sudah menganggap blockchain sebagai strategi inti. "Saat itu, Ant Group mengatakan akan berinvestasi secara signifikan, tetapi sebenarnya tidak banyak orang yang mengerti, kami adalah tim yang sangat kecil. Setelah membaca banyak literatur dan laporan dari luar negeri, saya merasa teknologi ini memiliki potensi yang besar, terutama dalam konteks global, ada aplikasi keuangan, saya rasa itu sangat berharga."

Jerry yang menjabat sebagai kepala arsitek mulai mempelajari buku putih Bitcoin dan Ethereum, seiring dengan semakin dalamnya penelitiannya, ia semakin yakin bahwa blockchain adalah tahap berikutnya dari "melayani keuangan dengan teknologi".

Pada tahun yang sama, "bos" Ant Chain, Jiang Guofei, bergabung dengan Ant Financial sebagai Wakil Presiden dan Presiden lini bisnis teknologi keuangan, bertanggung jawab atas blockchain Ant. Tingkat strategis Ant Chain di dalam grup terus meningkat. Ant Chain semakin kuat, dengan pengiriman uang lintas batas, keuangan rantai pasokan, nota elektronik, bukti hukum...... dalam sekejap, aplikasi berbasis industri sepenuhnya diluncurkan.

Pada tahun 2018, Alipay Hong Kong meluncurkan fungsi pengiriman uang lintas batas berbasis blockchain, lebih dari 180.000 pekerja rumah tangga Filipina dapat mengirim gaji mereka pulang tanpa perlu menunggu berhari-hari dan membayar biaya pengiriman lintas batas yang relatif tinggi. Keuangan inklusif, Ant Group telah berhasil mencapai solusi yang sukses sejak lama.

CP juga pernah menjadi insinyur internet terkenal di perusahaan. Jack Ma menyebutkan CP saat menghadiri Konferensi Dunia Kecerdasan Buatan Kedua, serta kisah pendek tentang perjodohan yang terkenal.

"Kami di Ant Financial memiliki seorang insinyur yang menulis di resume kencannya bahwa dirinya adalah 'insinyur', seorang programmer yang menulis kode, tetapi tidak ada yang membuka resumennya, para gadis tidak tertarik padanya. Kemudian dia mengubah resumennya menjadi 'insinyur blockchain', dan menerima lebih dari dua ratus surat lamaran cinta."

Pada tahun 2020, Ant Blockchain mengumumkan peningkatan merek menjadi Ant Chain, dan manajemen perusahaan menyatakan bahwa keputusan tersebut "tidak kalah pentingnya dengan keputusan untuk mendirikan Alipay".

Namun, setelah 3 tahun berlalu, Ant Chain yang mendalami industri Web3, belum menghadirkan aplikasi setara "Alipay" yang sebenarnya.

Sebagai contoh remitansi lintas batas, seorang pejabat terkait dari Ant Group mengatakan kepada "WSJ.", bahwa secara teknis tidak ada hambatan untuk remitansi lintas batas, tetapi kebijakan dan regulasi di setiap negara memberikan dukungan yang berbeda terhadap teknologi ini, sehingga proyek semacam ini lebih mendekati kustomisasi. "Kami saat itu bekerja sama dengan Standard Chartered Bank, mereka memang sudah menjadi mitra jangka panjang kami."

Bahkan selama periode Tahun Baru Imlek, Whale Explorer yang memiliki lebih dari ratusan juta pengguna aktif setiap hari, juga menghadapi masalah penjualan koleksi yang terhambat dan sulit untuk menembus pasar yang lebih luas. Sebelumnya, koleksi digital yang diluncurkan oleh Whale Explorer sebagian besar adalah karya seni yang berfokus pada budaya, yang sulit dianggap baru oleh generasi muda. "Tapi ayah saya sangat menyukainya, ini adalah produk yang pernah saya buat, dan ini satu-satunya yang terus ia gunakan." Isi pekerjaan CP sangat diperhatikan oleh keluarga, Whale Explorer mungkin adalah produk yang paling mudah dipahami di antara yang lain.

"Meskipun Ant Financial sangat maju dalam teknologi keuangan, kerangka regulasi domestik masih sebagian besar berbasis pada blockchain aliansi. Ini sebenarnya menghilangkan inti dari blockchain, yaitu menggunakan aset digital sebagai perwakilan nilai. Saya percaya bahwa di masa depan kita masih harus memilih jalan blockchain publik, tetapi saat ini blockchain publik tidak memiliki tanah subur di dalam negeri." Jerry lebih optimis tentang masa depan blockchain publik.

Aliansi rantai yang telah menghapus konsep aset digital, insentif hak kepemilikan tidak dapat dibicarakan. "Aliansi rantai hanya menangani aspek data, untuk benar-benar merekonstruksi hubungan produksi, saya rasa kita masih jauh dari tahap itu."

"Untuk benar-benar menjalankan sebuah skenario komersial, memiliki blockchain saja tidak cukup, karena masih banyak dukungan teknis di berbagai tahap yang belum memadai, sehingga menjalankan dari ujung ke ujung masih cukup sulit. Skenario aplikasi saat ini sebenarnya hanya membutuhkan sebuah database ditambah dengan pengaturan hak akses, jika harus menggunakan sistem blockchain, sepertinya agak berlebihan."

CP telah memiliki beberapa jaringan aliansi