De hormigas a Web3, ellos parten de nuevo

Las dos revoluciones tecnológicas que se esperan con gran esperanza en el ámbito tecnológico son la IA y Web3. Se espera que la IA transforme la productividad, mientras que Web3 se anticipa que reestructurará las relaciones de producción.

En el ámbito tecnológico de 2023, casi todos los días hay noticias importantes; es el año del AI generativo y también el año del gran invierno de Web3.

El total de financiamiento en Web3 en 2023 fue de solo 3.6 mil millones de dólares, una disminución del 78% en comparación con los casi 16 mil millones de dólares de 2022. En la primera mitad del año, el financiamiento en el sector de IA alcanzó los 25 mil millones de dólares. Paradigm, uno de los mayores capitales de riesgo en criptomonedas, está experimentando un cambio de paradigma y ha declarado que ya no se centrará únicamente en el campo de las criptomonedas y Web3, sino que comenzará a ampliar su enfoque hacia la IA.

Las personas que alguna vez pensaron que "Web3 es lo nuevo sexy" ahora sienten que "Web3 ya no es sexy" y se han vuelto hacia la IA.

Pero también hay que admitir que este profundo invierno de Web3 parece ser más animado que en el pasado. En el mercado bajista, todavía hay quienes hablan de cumplimiento, ZKP (prueba de conocimiento cero) y ETF de Bitcoin. También hay quienes eligen entrar en este momento.

"Cuando hablo con mis colegas en Ant Group, a menudo hago comparaciones entre la IA y Web3, ya que sus trayectorias de desarrollo son muy similares." Jerry Li compara que en los últimos sesenta años ha habido tres olas de inteligencia artificial, cada una con inversiones de miles a cientos de miles de millones, alternando entre picos y valles, hasta que OpenAI apareció de la nada. "Esta nueva gran revolución tecnológica necesita pasar por un ciclo tras otro para realmente lograr un desarrollo exponencial."

Jerry Li tenía varias etiquetas notables: ex arquitecto jefe de AntChain, ex director de investigación y desarrollo de Apple en China, y el mejor estudiante de la prueba de acceso a la universidad en la provincia de Shanxi, y ahora tiene una más ------ nuevo en Web3.

Por supuesto, estrictamente hablando, Jerry no es un novato en Web3. Después de graduarse de Tsinghua, Jerry trabajó más de 10 años en Silicon Valley, y luego en 2015 regresó a Shanghai, donde estableció el centro de investigación y desarrollo de Apple para la región de Asia-Pacífico. En 2017, Jerry se unió a "Ant Blockchain", que aún no se había actualizado a "Ant Chain", con un nivel de P10.

"La industria aún está en una etapa muy temprana, en comparación con la IA, aún no ha alcanzado el desarrollo de la última ronda. Actualmente, el valor de mercado de todo el mercado de criptomonedas es menos de la mitad del valor de mercado de una sola empresa como Apple." Jerry siente que el pastel de Web3 parece aún muy pequeño en comparación con su antiguo empleador.

Por supuesto, en comparación con la IA que ha pasado de los 50 años, Web3 parece estar todavía en su adolescencia.

El concepto de Web3 fue propuesto por primera vez en 2014, y sus predecesores, los conceptos de "criptomonedas" y "blockchain", también fueron liberados por primera vez en 2008 a través del "libro blanco de Bitcoin" de Satoshi Nakamoto, hace apenas 15 años.

Rebelde, inestable, el Web3 está atravesando un período de dolor que hace que los "padres" sacudan la cabeza. Después del colapso de FTX con un valor de mercado de 32 mil millones de dólares en noviembre pasado, los reguladores de todo el mundo comenzaron a ponerle un corsé a este "niño travieso".

En este punto, a finales de 2022, Jerry dejó Ant Chain y se comprometió completamente con Web3, emprendiendo el proyecto de cadena pública Artela. Él afirmó que no considerará hacer otra cosa a corto plazo. Al hablar de las razones, Jerry citó una famosa frase de Ant: "Porque creo, veo."

El equipo de Artela ha elegido la pista de la cadena pública, que pertenece a la infraestructura de Web3, también conocida como la "autopista" de Web3, donde hay caminos para transportar todo.

En el ámbito de las cadenas públicas, por un lado, hay proyectos fundacionales de Web3 que han estado en desarrollo durante mucho tiempo, como Ethereum, que ya ha construido su propio foso gracias al "efecto red" de su ecosistema; por otro lado, también hay varios proyectos de alineación estelar que nacen con la llave dorada.

Hoy, al elegir una pista más concurrida, "WSJ." charló con Jerry sobre su opinión acerca de la "ventaja de ser el primero."

"A pesar de que hay mucha competencia en el mercado de las cadenas públicas, aún no es perfecto y hay mucho por mejorar." Recientemente, Jerry ha comenzado a asistir a conferencias en todo el mundo, este es su primer paso para adaptarse a su nueva identidad. Después de recorrer varias, ha aprendido mucho. "Después de intercambiar ideas con numerosos proyectos, en realidad nuestra confianza ha aumentado."

La mayor diferencia de Artela con otras cadenas no radica en la "competencia interna" actual de la escalabilidad (capacidad de rendimiento), sino en la extensibilidad (capacidad funcional) y es compatible con EVM (Máquina Virtual de Ethereum), permitiendo a los desarrolladores transferir aplicaciones con un solo clic.

Esto es para prepararse para la adopción masiva en el futuro.

La adopción masiva es una palabra que se menciona a menudo en el contexto de Web3. En otros contextos, también puede describirse como "el momento del iPhone en la industria" y "la última milla", pero en realidad, el núcleo del problema es muy claro: ¿cómo hacer que la gente común pueda usar Web3?

La "mafia" de Ant Group en la era de Internet es el modelador de la adopción masiva. En su contexto, la adopción masiva se asemeja más a construir otro "Alipay" en Web3.

Por supuesto que está lleno de experiencia. El CTO de Artela, Qiu Honglin (nombre en clave: CP), ha trabajado en el soporte de la infraestructura subyacente de la plataforma de coleccionables digitales Whale探, que es de Ant Group. Él afirmó que Whale探 ya había logrado más de mil millones de usuarios activos diarios gracias a la actividad de recolectar los cinco deseos durante el Año Nuevo. "En ese momento, ya habíamos logrado transacciones estables en la cadena de nivel de mil millones, mientras que Ethereum solo tenía unos pocos millones. Desde cierto punto de vista, se puede decir que la cadena de Ant ya ha alcanzado realmente la adopción masiva."

CP fue uno de los OG del equipo de Ant Chain, se unió a la forma inicial de Ant Chain en 2015, cuando aún era un pequeño grupo de incubación de intereses.

"Dicen que si alguien en Ant Group quiere hablar sobre blockchain, generalmente al preguntar a la segunda persona, seguro que aparece mi nombre." CP tiene el cabello ligeramente rizado, y al hablar tiene un ligero acento cantonés, lo que siempre da la sensación de que está charlando cortésmente, pero al escuchar con atención, el contenido que expone es muy profesional y detallado. El número de patentes de Ant Chain es el primero a nivel mundial, y CP posee cientos de patentes de blockchain.

En cuanto a la extensibilidad, CP pone un ejemplo: "En los juegos, además de la entrada del jugador en la interfaz frontal, también hay un backend, como la actualización del mapa, el tiempo y el clima, o cuando un gran jefe es derrotado, los pequeños monstruos de al lado también son eliminados, etc. En la blockchain no hay tareas en segundo plano, porque toda la ejecución en la blockchain debe ser a través de la interacción del usuario."

El futuro de ejecutar Fully On-Chain Games (juegos completamente en cadena) en Artela podría convertirse en "sin ti, la tierra sigue girando", es decir, los jugadores diseñan las reglas y el sistema opera automáticamente.

Para el blockchain, que ahora tiene un poco de dificultad para jugar juegos de mesa, lograr una interacción sin interrupciones requiere mayores exigencias en la capa de cálculo. "Queremos alcanzar cien veces la capacidad de EVM." Gracias a la experiencia acumulada en Ant Chain, CP agregó, "de hecho, los datos de prueba actuales indican que ya estamos cerca de dos órdenes de magnitud en la capa de cálculo."

Pero no quieren reemplazar a Ethereum; los proyectos en la cadena de Ethereum se pueden transferir a Artela con un solo clic. CP "abstracto" resume las características de Artela: "En términos simples, si comparamos EVM con la CPU de la blockchain, nosotros estamos añadiendo una GPU a la blockchain." Dicho de manera más sencilla, en el futuro se podrán jugar grandes juegos en la blockchain.

"Los préstamos de Internet y el crédito al consumo en la era de las finanzas digitales, son innovaciones que pasan de 0 a 1. Todos nosotros hemos vivido el proceso de transformar un concepto vago en un producto comercial concreto, conociendo así la complejidad detrás de ello." CP cree que, al recorrer el mismo camino en la era de la cadena pública, hay muchos desafíos, pero afortunadamente hay experiencias de referencia.

La mayoría de los miembros del equipo de Artela provienen de Ant Group. "Un equipo de más de una docena de personas con una dinámica muy buena, el progreso del trabajo es comparable al de un equipo de más de veinte personas." Con solo unos meses de existencia, Artela obtuvo 6 millones de dólares en una ronda de financiación semilla, liderada por Shima Capital, con la participación de A&T Capital, Big Brain Holdings, SevenX Ventures, Dispersion Capital, Amino Capital, entre otros.

La red de pruebas de Artela se lanzó en septiembre, y actualmente los socios ecológicos son seleccionados mediante un sistema de invitaciones. Tanto Defi como los Juegos completamente en cadena podrían ser puntos de enfoque en el futuro. CP dijo que Artela no tiene la intención de realizar airdrops ni combinaciones regulares como las de las cadenas públicas, sino que busca explorar innovaciones junto con aplicaciones ecológicas. En los próximos meses, se dedicarán al desarrollo y planean realizar pruebas públicas oficiales alrededor de diciembre.

Puede mantener más de 100 millones de usuarios activos diarios de manera estable, sin duda, Ant Chain ya ha alcanzado el techo en ciertos campos de Web3. Sin embargo, su actividad parece estar vagamente aislada de Web3.

Así como el color de fondo descentralizado de Web3 debe traer "código abierto" en lugar de "patentes". En comparación con la dirección principal de las tecnologías extranjeras, que son las cadenas de bloques públicas, y las cadenas de bloques sin moneda, más adecuadas para el contexto nacional, también hay una cierta "desconexión". Y Ant Chain busca abrir un camino diferente en el Web3 nacional, una cadena de bloques de alianza abierta, Web3 industrial.

Desde 2017, Ant ya creía en el futuro de la blockchain. En ese momento, la industria aún no estaba formada, pero Ant ya consideraba la blockchain como una estrategia central. "En ese momento, Ant dijo que iba a invertir en ello, pero en realidad no había mucha gente que entendiera; éramos un equipo muy pequeño. Después de leer mucha literatura y reportes del extranjero, pensé que esto tenía mucho potencial, especialmente en el contexto de la globalización, donde puede haber aplicaciones financieras, considero que es especialmente valioso."

Jerry, que ocupa el cargo de arquitecto jefe, ha estado estudiando los libros blancos de Bitcoin y Ethereum. A medida que su investigación avanza, cada vez está más convencido de que la blockchain es la próxima etapa de "servir a las finanzas con tecnología".

Ese año, el "hermano mayor" de Ant Blockchain, Jiang Guofei, se unió a Ant Financial, ocupando el cargo de vicepresidente y presidente de la línea de negocios de tecnología financiera, supervisando la blockchain de Ant. La estrategia de Ant Blockchain continúa elevándose dentro del grupo. Ant Blockchain está en auge, con remesas transfronterizas, financiamiento de la cadena de suministro, facturas electrónicas, y certificación judicial... En un instante, las aplicaciones basadas en el sector industrial florecen por completo.

En 2018, Alipay Hong Kong lanzó una función de remesas transfronterizas basada en blockchain, permitiendo que más de 180,000 trabajadores filipinos enviaran sus salarios a casa sin tener que esperar varios días y pagando tarifas transfronterizas relativamente altas. La inclusión financiera, Ant Group ya había logrado casos de éxito hace tiempo.

CP también se convirtió en el ingeniero de moda de la empresa. Jack Ma mencionó a CP durante la segunda Conferencia Mundial de Inteligencia, junto con su popular anécdota sobre citas.

"Tenemos un ingeniero en Ant Financial que puso en su currículum de citas que era 'ingeniero', un programador que escribe código, y nadie hizo clic en su currículum, las chicas no estaban interesadas en él. Luego cambió su currículum a 'ingeniero de blockchain' y recibió más de doscientas cartas de amor."

En 2020, Ant Blockchain anunció una actualización de marca a Ant Chain, y los altos ejecutivos de la empresa afirmaron que esta decisión "no es menos que decidir establecer Alipay".

Sin embargo, han pasado 3 años y Ant Chain, que se centra en la industria Web3, no ha logrado tener una verdadera aplicación de nivel "Alipay".

Tomando como ejemplo las remesas transfronterizas, un responsable de Ant Group dijo al "WSJ." que, técnicamente, no hay barreras para las remesas transfronterizas, pero el apoyo de las políticas y regulaciones de cada país hacia esta tecnología varía, por lo que este tipo de proyectos se acercan más a ser personalizados. "En ese momento, la colaboración que hicimos con Standard Chartered Bank, ellos ya eran nuestros socios a largo plazo."

Incluso durante el Festival de Primavera, Whale Explorer, que tiene más de mil millones de usuarios activos, enfrenta problemas de estancamiento en las ventas de coleccionables y dificultades para romper el círculo. Los coleccionables digitales que lanzó Whale Explorer anteriormente eran principalmente obras de arte de tipo cultural, lo que dificulta que los jóvenes los consideren modernos. "Sin embargo, a mi papá le gusta mucho, es el único producto que ha estado usando de todos los que he creado." El contenido del trabajo de CP es muy seguido por su familia, y Whale Explorer podría ser uno de los productos más fáciles de entender.

"Aunque Ant Financial ya está muy avanzado en la tecnología financiera, el marco regulador nacional todavía se basa principalmente en cadenas de alianza. Esto, de hecho, elimina la esencia de la blockchain, que es utilizar activos digitales como representación de su valor. Creo que en el futuro debemos seguir el camino de la cadena pública, pero actualmente no hay un ambiente propicio para la cadena pública en el país." Jerry tiene una visión más optimista sobre el futuro de la cadena pública.

La cadena de bloques de consorcio, despojada del concepto de activos digitales, no puede hablarse de incentivos de derechos. "La cadena de bloques de consorcio solo asume aspectos a nivel de datos; para realmente reconstruir las relaciones de producción, creo que aún estamos muy lejos de esa etapa."

"Para realmente implementar un escenario comercial, tener una cadena no es suficiente; todavía hay muchas etapas de soporte técnico que no están a la altura, y es bastante difícil ejecutarlo de extremo a extremo. Los escenarios de aplicación actuales, en realidad, solo requieren una base de datos más una configuración de permisos; si se insiste en implementar un sistema de blockchain, parece un poco innecesario."

CP ha tenido múltiples cadenas de alianza